【ニューヨークに、愛を】
友人と一緒に、ニューヨークで、タクシーに乗った時の事だ。
降りる時、友人は、タクシーの運転者に、声をかけた。
「どうもありがとう。君は、実に運転が、上手いね。」
運転手は、それを聞くと、一瞬びっくりしていたが、
「お客さん、口がうまいね。からかっちゃ困るぜ。」
と、言った。
「いやいや、そうじゃないよ。
ニューヨークは、車がひしめきあっているし、
無茶苦茶な運転をしている連中が、多いだろう？
そんな中で、君が、驚くほど冷静なんで、感心しているんだ。」
「そうかい」
と、そっけなく言って、運転手は、走り去った。
「今のは、何だったんだい？」
と、私が、聞くと、
「僕は、ニューヨークに、愛を、呼び戻したいんだよ。
こんなにすさんでしまった、ニューヨークを、
よみがえらせる方法は、愛しかないと、信じているんだ」
と、友人は、答えた。
「君 一人の力でかい？」
「僕一人の力じゃないよ。考えてごらんよ。
僕の言葉で、今の運転手は、気分を良くしたと思うんだ。
あのタクシーが、これから２０人の客を、乗せるとする。
運転手が、いい気分でいれば、客に、親切をするだろう。
すると、今度は、その２０人の客が、
まわりの連中に、また、親切をする。
つまり、連鎖反応を、起こすわけさ。
自分の会社の従業員とか、どこかの店員とか、
レストランのウエイターだとか、
ひょっとすると、普段は、ほとんど気にかけない、
家族にさえも、 やさしくするかもしれないさ。
そうすれば、やがて、１０００人以上の人を、巻き込む計算になる。
すごいだろう！？」
「でも、さっきの運転手を、勘定に入れての話だろう？
彼が、親切にして回るという保証はないよ」
「わかっているさ、人、それぞれなんだから。
だけど、もし、僕が、今日、１０人の人間に、親切にしたとして、
その中のたった３人だけでも、気分が、よくなってごらん。
これが、まわりまわって、３０００人以上に、影響を、及ぼすってわけさ」
私は、それを聞いて、なるほどとは、思ったものの、
「理論的には、そうかもしれないけど、
実際は、そう上手くいくとは、思えないな」と、答えた。
「もし、期待通りにいかなかったとしても、何の損になる？
そもそも、
『いい仕事をしたね』
と、言うのに、全然時間は、かからないよ。
チップを増やすわけでも、減らすわけでもない。
相手に通じなくても、それはそれでいいじゃないか。
また、明日、別の相手に、試してみればいいことさ」
「お前、本気で言ってるのかい？」
「君こそ、素直じゃないよ。
僕らの会社の連中だって、給料が、安いっていうだけで、
ブーブー言っているわけじゃないんだ。
どんなに一生懸命やっても、
何も、言ってもらえないのが、面白くないのさ」
「でも、連中の仕事に対する態度は、いいかげんじゃないか」
「そこなんだよ。みんな心のどこかで、真面目に働こうとサボろうと、
誰も気にかけやしないと、思い込んでいるんだよ。
どうして、誰も、優しい言葉を、かけてあげないんだろう？」
こう話ながら歩いているうちに、工事現場に、さしかかった。
ちょうど、５人の作業員が、昼御飯を食べていた。
友人は、そこで立ち止まると、建設中のビルを見上げながら、
作業員たちに、話しかけた。
「すごいね！素晴しい仕事ぶりだ。
こんな、ものすごいビルを建てるのは、
さぞかし難しいし、危険なんだろうなあ」
作業員達は、この不思議な男を、いぶかし気に見上げた。
だが、友人は、全く気にせず続けた。
「いつ、出来上がる予定なんだい？」
「六月さ」
と、作業員の一人が、しぶしぶ答えた。
「そりゃあ、スゴイね。
君たち、これだけ、いい仕事ができるんだから、
さぞかし鼻が、高いことだろうね」
作業員達は、あっけにとられたままだったが、私達は、また歩き始めた。
「あの作業員達が、僕の言ったことを、かみしめてくれれば、
きっといい気分になると思う。
こうやって、この街全体が、また少し幸せを、取り戻すんだ」
「でも、やっぱり、お前一人の力では、無理だよ」
と、私は、まだ賛成できずにいた。
「肝心なのは、途中で、諦めないことなんだよ。
大都市の人間に、昔のような優しい心を呼び戻すのは、
至難のわざかもしれない。
でも、他の人たちも、この親切キャンペーンに、
参加してくれるようになれば．．．」
そこまで言うと、彼は、途中で話を止めた。
通りがかりの女に、ウインクをしたのだ。
私は、思わず言った。
「ふーん、どう見ても、見映えのしない女だと、思うがな」
「わかってる。でも、想像してごらんよ。
もし、彼女が、学校の先生だったら、
クラスの生徒達にとって、今日は、最高の一日になるだろうね」
（ダン・ミルマン）
誰にでもできる事。
良い結果が想像できる。
でも、
誰も自分からは始めようとしない事。
まずは、
「ありがとう。」と
笑顔から始めます。
私は。
さあ、
今日も元気に、
楽しもう。
